『泥棒はライ麦畑で追いかける』（ローレンス・ブロック）読みました。

このブログを下から順番に読んでもらっていたら、

これは星新一伝記（以下、星伝）のあとになるから、

少しつながりのある内容にします。

星伝の著者、最相葉月さんは、その本を書く前、

書店で何かの資料を探しているとき、

たまたま中高生の頃に夢中で読んでいた

星新一作品のショートショート棚を見かけたそうです。

そして懐かしいなと手に取りページをめくるんですが、

驚いたことに、内容をほとんど覚えていなかったそうです。

そんなのがきっかけで、

星伝の執筆にかかわり始めたと書いてありました。

ぼくも夢中になってた中学生の一人だったんですが、

特に印象深い数話を除き、やっぱ覚えてないんですわ。

この前は、仕事で熟読し紹介記事まで書いた本を

未読だと思って、もう一度購入しようとしたし。

で、この『泥棒はライ麦畑で追いかける』。

『ライ麦畑でつかまえて』をからめた泥棒のお話。

面白かったです。

その『ライ〜』も星作品同様、

夢中で読んだはずなのに、覚えてないんですが…。

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『星新一 1001話をつくった人（下）』（最相葉月）読みました。

「ひらく」って言葉があります。

もしかしたら本なんかをつくる人たちだけに

通じる業界用語なのかもしれませんが、

別に難しい意味じゃなく、

漢字をひらがなで書くことです。

さらに「漢字→ひらがな」という

ピンポイントの意味から広がって、

「小難しい文章を読みやすくやさしい表現に変える」

ってことを示すときもあります。

そして仕事の原稿をつくるとき、

ぼくがいつも気にかけているのが、

この「ひらく」なんです。

難しい漢字を使ったり、

ぐねぐね入り組んだ論理回路で言葉を重ねたり、

昔々の中国にいた偉い人がおっしゃったような

格言を引用してカッコつけたり、

ってのをなるべくやめたい。

今までの経験からいって、

ライターとかって肩書きを持っている人は、

たいていぼくと同じように考えているらしい。

でも、ぼくの場合は、

なんとなくその思いが極端で、

なんでもかんでも

「ひらく」にしちゃう傾向があるような。

それを直そうとは思わないけど。

で、この『星新一 1001話をつくった人（下）』。

この本読んで、どうやら星新一さんも

徹底的に「ひらく」にこだわった人なんだと知りました。

その影響なのかなあ。

中学生の頃は星さんの作品しか読まなかったからな。

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『三体０ 球状閃電』（劉慈欣）読みました。

中身はたいしたことないのに、

ほれぼれしちゃうような素敵なタイトルだったり、

それとは逆にしょぼしょぼの題名なのに、

内容は極上だったりって、

どんな世界にもありますね。

書籍だけじゃなく、映画もドラマも。

いや、ちまたで売られてるあらゆる商品に当てはまる。

タイトルっていうのはつまり商品名だから、

それと中身のマッチ具合を問題にすれば、

ほらほらあれもそれも、ツッコミ放題です。

もちろん、表題も内容もどっちも素晴らしくて、

どんぴしゃなものもあります。

少し前だけど、

村上春樹さんの『騎士団長殺し』って、

なんか少し耳新しいいい題名だなあと思ってたら、

どっかの対談か何かで、村上さんは、

そのタイトルがいいと思って、

それに合わせ後からストーリーをつくっていった

みたいなこと言ってました。

まあ、ぼくはそれ読んだあと、

中身よりも題名のほうが優っていると

思っちゃったんですけど。

「名前のほうが勝っている」で思い出すは、

昔よくお袋がぼくに対して言っていた

「この子は名前負けしている」です。

漢字で「規悦」と書くのですが、

画数多くて難しそうでいかめしくも感じるのに、

本人は泣き虫で弱っちい。

タイトル詐欺の生きている標本みたいなもんです。

で、この『三体０【ゼロ】　球状閃電』。

三体問題はかけらも出てこなかったけど、

面白かったからOKです。

あ、出てこないから【ゼロ】なのか。

なお、解説には、一応タイトルについての

エクスキューズ的文面は記してありました。

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『テキヤの掟』（廣末登）読みました。

かなり昔、たぶん二十数年前、

ぼくが３０代のときだと思います。

小学校の同窓会に参加しました。

（同じ代だけなので同期会っていうんでしょうか。

　なぜか、これ以降は集まりはなく、

　今後やるかもしれませんが、今のところ、

　これが最初で最後の同窓同期の

　一斉イベントになってます）

ほとんどが卒業以来

（３分の１ほどは同じ中学に行ったので、

　そいつらは中学卒業以来）

はじめて顔を合わせる人たちで、

ぼんやりと面影が残ってはいても、

思い出の中の人物と、

目の前にいるおじさんやおばさんとは、

ぴったり一致するはずもなく、

最初はとてもかしこまってました。

そんなふうに思っていたのは

みんなも同じだったので、

とりあえず小学校のクラスや当時の様子、

それに現在の仕事とかを

一人ずつ言っていくことになりました。

「クラスは３組で、

　きく丸とかって呼ばれてました。

　今は本とかの編集の仕事してます」などと、

ぼくはもじもじしつつ言ったんですが、

その何人か後に

「露天商をしてます」

って男子がいたんです。

実はぼく、

そのとき露天商とは何かを知らず

「ロテンショー」って音の響きを不思議に思い

隣のやつに小声で聞いたんです。

すると

「いわゆるテキヤでしょ」と返された。

それで余計混乱したのを覚えてます。

で、この『テキヤの掟』。

タイトルを見て同窓会のことを思い出し

読んでみました。

仕事の内容はよくわかりました。

彼は今もやってるのかな。

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『書楼弔堂 待宵』（京極夏彦）読みました。

レイモンド・チャンドラーばりの

ごちごちのハードボイルドで

楽しませてくれる原尞さんが

つくり出した探偵は「沢崎」。

この名前、

グーグルもウィキペディアも使わずに

そらで書けました。

そんな簡単な名前を覚えるのは、

犬でもできるだろと言われそうですが、

本を読んでもその30分後には

内容を忘れているぼくにとっては、

かなり奇跡的な出来事なんです。

沢崎……

あの原稿書いて、あっちに支払いをして、

親戚の養生先にお見舞いに行って、

この記事の図版つくって、

同級生の会のホームページつくって、

積立共済の解約手続きの書類つくって、

娘の引っ越しを手伝って、

などなど、３６０度方面から

攻め立てられるような状況のとき、

ふっと思い出すのが「沢崎」なんです。

もう一度読みたいなって。

５年ほど前に出た作品の中では、

ホームレスの人でも携帯電話を所有しているのに、

探偵の沢崎は持っていませんでした。

時代の流れに乗っかるのが嫌いな、

いわば頑固ジジイみたいな人です。

で、この『書楼弔堂 待宵』。

時代は明治。その頃の頑固ジジイは

普及し出した電気なんかも使いたくないんだと認識。

今も昔も同じだな。頑固者にとっては。

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『本好きの下剋上 第一部兵士の娘２』（香月美夜）読みました。

４、５年前にはじめて読んだ

『火星の人』（アンディ・ウィアー）は、

そのあと３、４回は再読してて、

今でももう一回読みたいなと

ときどき思ったりする本です。

一人で火星に取り残されて、

地球から助けに来てもらえるまで

なんとかサバイバルしていく話。

主人公には電気やら食料やらなんやらが

まったく足りねーじゃんなどと、

次から次へと無理難題のトラブルが舞い込んで、

それでも、へこたれずに頑張って生き抜く。

この作品の著者さんは、

そうした続々と立ちはだかるハードルを

「作品を盛り上げるためには設定してはいない」

ってどっかで言ってました。

今あるテクノロジーが、

この状況に陥ったとき、

当然出てくる障害をリアルに描いたんだと。

話を面白おかしくしようと考えて、

頭の中だけで難事を想像して置いていくような

ことはしなかったと。

その姿勢は、それなりに立派だとは思うんですが、

科学のこととかテクノロジーのこととか

何も知らないぼくなんかは、

そういう物語の中だけの空想であっても、

リアルっぽく描かれていれば、

きっと気づかずに、

十分楽しめちゃっうんだろうな。

で、この『本好きの下剋上　第一部兵士の娘２』。

売れてる本らしく人気作品の王道的な構成で、

やはり主人公にはいろんなハードルが

てんこ盛りになっています。

それも『火星の人』みたいないい感じで。

リアルなのかどうなのかはわからないけど、

それっぽくあるので、

ぼくは十分楽しめちゃいました。

とはいえ、続きの巻があるらしいけど、

ここでやめておきたい気がします。

ハマりすぎであちこち支障が出そうなので。

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『踏切の幽霊』（高野和明）読みました。

もうだいぶ前の話ですが、

友だちのすすめに従って

平山夢明さんの『ダイナー』を読み、

一気にファンになりました。

（とはいえ、平山さんは

　怪談モノも書いているけど、

　そっち系は怖いから１冊も読んでません）

それからしばらくして何冊かかじったあと、

ぼくのもう一人のお気に入り作家・京極夏彦さんと

その平山さんが一緒に出演していたラジオ番組が

本になってるってことを知り、

（『バッカみたい、読んでランナイ！』）

これまた何年か前に、

嬉しくてよだれ垂らしながら読んだ覚えがあります。

ラジオ番組で暴れる２人の作家のバカ話を読んでると、

山本周五郎賞をとった小野不由美さんの『残穢』に、

平山さんの実体験の怪談話が

そのまま使われているってエピソードが出てきました。

「わーあの話か！」読んだわ、読んだ。

その『残穢』は、

怖すぎて手元に置いておくのも恐ろしく、

本好きの友だちにプレゼントしちゃったほどの作品なんです。

で、この『踏切の幽霊』。

題名からして

友だちへの進呈コースを覚悟して読みました。

でも怖さはそれほどではなかったので、

今はそのまま本棚に鎮座しています。

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『星新一 1001話をつくった人（上）』（最相葉月）読みました。

たぶんへそ曲がりだからだと思うのですが、

便利だと言われているものに

頼るのが嫌いなんです。

その一つがネット通販。

画面をポチッとするだけで、

しばらくすると、ピンポーンって鳴って

元気のいいお兄さんが自宅に届けてくれる。

そんなの使っていると、

いつかバチが当たるんじゃないかと

怖くなってきます。

だから、この２つ前にも書いたけど、

本は自分で書店に買いに行くんです。

でも少し古い本だと、

新刊の本屋さんには置いてない。

そういうときだけ、

仕方なしにブックオフさんを使います。

それも、

ポチッとして自宅に届けてもらうんじゃなく、

近くのブックオフ店舗に配送してもらって、

それを取りにいくコースです。

それならバチが当たるとしても

小さなバチで済むような気がして。

ブックオフのサイトで検索かけると

目的の本はだいたい見つかるけど、

中には在庫切れもある。

そんなときはその本を登録しておき、

入荷時にお知らせメールが

送られてくるようにしておきます。

（この便利さの利用も

　小さなバチで済むと願ってます）

「入荷しました！」のメールが届くと、

ポチッとして購入代金持って、

店舗に取りに行くと。

で、この『星新一 １００１話をつくった人（上）』。

買ったのはいつもの新刊書店でした。

でも下巻が売ってなかったんです。

結構前に出版された本なので。

待ってても新刊書店には入らないだろうなと思い、

仕方なしに、ブックオフサイトを見ると、そこも在庫切れ。

あちゃー、お知らせメール登録しときました。

いつになるかな…。

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『優等生は探偵に向かない』（ホリー・ジャクソン）読みました。

３コ前くらいの投稿で

「ビジネス書みたいなのを昔読みました」

と書いたのですが、

そんときはなんやかんやでバタバタしてて

ちゃんとした書籍名とか調べるのを

うっちゃってしまいました。

なぜか今、それを思い出し、

既読本のエクセル記録に検索かけて調べたんです。

すると、

そんなに昔じゃないと思っていたのに、

読んだのは２０１７年。

６年も前でした。

タイトルは「ベストセラーコード」。

翻訳物です。

内容はほとんど忘れていたので、

今度はネットで検索かけました。

（現物はすでにブックオフへドナドナなので）

概要をまとめたページを見つけ、読んでみると、

やっぱり記憶に残ってる内容はほとんど見当たらず、

その３コ前くらい投稿に書いた

「能動的な表現がたくさんある」

っていうのもなんか違う感じで、

あえて該当するものといえば、

売れている本に共通するのは、

「do」という動詞が頻出するってこと、かな…。

で、この『優等生は探偵に向かない』。

たぶん英語の原文では「do」が

たんまり出てきてるんだと思います。

面白かったです。

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『本好きの下剋上 第一部 兵士の娘１』（香月美夜）読みました。

いつも書籍を仕入れているのは、

７階だか８階だかの大きなビル全部が

本屋さんになっているところです。

そこの３階が小説とかの

いわゆるフィクション系の作品が

置いてあるフロア。

この階には海外物も日本のも、

文庫も単行本も揃っているので、

ぼくが行くのも大抵は３階になります。

だからどこら辺にどんなものが並んでいるかは、

すっかり頭の中に入っている。

よって、小説的なものならば、

自分で手書きした購入リストにある

書名、著者名、出版社名のメモ書きだけを

見ながら３Fフロアをうろつきます。

でも、ときどき宇宙モノとか科学系とか

その他もろもろのノンフィクションジャンルも

リストにまじることがある。

そんなときは、

まったく不案内な階に行かなくてはいけないので、

１階入口付近に置いてある

在庫検索機で事前に調べます。

パソコン画面のようなのが

タッチパネル式になっていて、

タイトルを入力すると、

どこの階のどの棚に入っているか表示してくれる。

その横には小さなプリンタが付いていて、

ＡＴＭで出てくる明細書くらいの紙に

目当ての本のありかを印刷してくれる。

月イチで１０冊ほどまとめ買いするのですが、

このプリント紙と手書きメモがあれば、

ほとんど迷いなくすすっとゲットできるんです。

で、この『本好きの下剋上　第一部兵士の娘１』。

小説ってジャンルに入るんだと思います。

だから、いつも本屋さんなら３階にあるはず。

と思いきや、いくら探して見つからず、

検索機に頼ると、地下１階でした。

漫画とかと一緒に並んでいる

ライトノベルってジャンルなんですって。

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『後妻業』（黒川博行）読みました。

何年か前になりますが、

友だちからすすめられて２０巻近くある

『小説フランス革命』（佐藤賢一）を、

こりゃオモロイわ、

とかじりつきながら読んでました。

教えてくれた友だちにも、

途中途中で何度か「おもろいねー」みたいに

感想を言っていたら、

ほかにもいろんな本を紹介してくれました。

同じ本好きとはいっても、

目をつける本、選ぶ本はそれぞれのようで、

ぼくだけでは触手がまったく

動かなかっただろう作品をたんまり。

自分の好みに合うものも、

そうじゃないのも、いろいろ。

そんなのの感想をちらりちらりと伝えていたら、

「じゃあ、お前はきっと、会話文が主体で

　ストーリーが展開していくのが好きなんだな」

と判定されました。

自分じゃそんなことないと、思っているんですけど。

で、この『後妻業』。

その友だちに紹介してもらった本。

確かに会話で物語が進んでいく仕立てもあり、

面白くは感じて、好みなのかなと思ったり、

いや違うよと思ったり。

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『自由研究に向かない殺人』（ホリー・ジャクソン）読みました。

売れてる本について、

その中に使われている単語の数とかを算出し、

コンピュータとかで解析して

なぜ売れているのかの理由を探るって内容の

ビジネス書みたいなのを昔読みました。

その本がいうには、

主人公が自ら行動していることを示す

能動的な動詞がたくさん含まれている本が

ベストセラーの条件になるようだ

って書いてありました。

で、この『自由研究には向かない殺人』。

主人公、よく動きます。自ら行動。

あー面白かった。満足。満足。

気分がいいので、うだうだ言うのは控え、

短くまとめてみました。

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『超圧縮 地球生物全史』（ヘンリー・ジー）読みました。

春夏秋冬って

「しゅんかしゅうとう」

なんですね。

この四字熟語を書こうと思って

キーボードをぺこぺこ打って変換すると、

どうしても「春歌春闘」になっちゃうんで、

おかしいなとよくよく確認してみたら、

ずっと「しゅんかしゅんとう」にしてました。

秋の部分を「しゅう」じゃなく「しゅん」にしてた。

あまり普段の会話じゃ春夏秋冬なんて使わないけど、

口にするときには、これまでの人生でずっと

「しゅんとう」って言ってた。

はずかしいわ。

気がついていた人はいるかな。

指摘されたことはなかったけど。

あっ、また本題と関係ないことで、

たくさん文字埋めちゃいました。

ってことで閑話休題。

（いらんことはさておき、

　ここから本題に入りますって感じの意味ですね。

　それにしてもぼくの文章は、

　ひどいときには本題ゼロだな）

で、この『超圧縮 地球生物全史』。

地球が太陽の周りを楕円で回っていて、

その円周が微妙に伸び縮みしている

ってとこが面白かったです。

それは春夏秋冬の

四季の形成とは関係ないのだと言おうとして、

冒頭のドタバタ四字熟語変換の話に

なっちゃいました。

閑話休題しないとダメだわ。

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『ifの世界線』（石川宗生ほか）読みました。

「青春時代に戻りたいとよく言われるけれど、

　自分は戻りたいとは思わない」

確かそんな内容のことを

村上春樹さんがエッセイ書いていました。

（いつもの通りあやふやな記憶です。

　誰かほかの作家さんかもしれないし、

　エッセイじゃなく小説の登場人物がもらした

　セリフかもしれません）

疲れ知らずで体力だけはやたらあるけど、

頭の中はいつももやもやしてイライラして、

どうして生きているかみたいな

哲学チックな悩みをどん底まで突き詰めて考えて、

それでも答えが見つからないから

見つからないことがイヤ過ぎて、

それを根拠に自分で自分の首をくくれちゃう

ってのが青春時代だったので、

それをもう一度するなんて死んでもごめんです。

って感じの話でした。

まあね、わかる気もする。

ぼくももうすぐ還暦になるけど、

６０年をもう一回くり返すってのは、

少ししんどいですかね。

で、この『ｉｆの世界線』。

何人かの作家さんが短編を寄せたアンソロジー。

一番最後の話が面白かったです。

人生を何度も繰り返さなきゃならないって設定でした。

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『浄土』（町田康）読みました。

小説や物語の中に

寓意ってあったほうがいいのかな、

ないほうがいいのかな、

なんてことを最近つらつら考えます。

あっ、ちなみに「寓意小説」ってのが

パソコン辞書に項目立てしてあったので

そのままコピペすると

「教訓・批判などを

　出来事にかこつけて暗示した小説」

だそうです。

正直じいさんが灰をまけば、

枯れ木でも花は咲くけど、

意地悪じいさんだと

殿様を灰だらけにして罰を受ける。

その話なら欲深、性悪はダメだよって

教訓になってて、ふむふむと思う。

うん、寓意。寓意。

でも

桃太郎が鬼退治しても、

戦さのドキドキハラハラはあるかもしれないけど、

「教訓・批判」をふむふむするほどじゃない気がする。

とはいえ、

みんなが恐れて、

今まで誰も盾つかなかったような

悪者をやっつけるのは、

お話としては面白くて、

そんなとこがあるから

長いこと語り継がれてるんだと思える。

前に読んだスティーヴン・キングさんの

小説のつくり方本では、

何かのメッセージを伝えようとして

お話をこしらえるんじゃなく、

流れるまま思いつくままストーリーを書いていけば、

いつの間にか寓意みたいなのが

生まれてくるっていってたな、確か。

で、この『浄土』。

シュールな内容の短編がいつくかのってます。

仕事ができずダメダメな男の

尻拭いばかりさせられているＯＬさんが、

自分の指先から出てきた得体の知れない黒い液体を乾かし、

海苔だと嘘ついてダメ男に食べさせると、

彼の首がぐるぐる回ってちょん切れちゃう、みたいな。

この本、全編に寓意があるような気がするんですけど、

ぼくの頭ではそこまで読み解けませんでした。

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