『優等生は探偵に向かない』（ホリー・ジャクソン）読みました。

３コ前くらいの投稿で

「ビジネス書みたいなのを昔読みました」

と書いたのですが、

そんときはなんやかんやでバタバタしてて

ちゃんとした書籍名とか調べるのを

うっちゃってしまいました。

なぜか今、それを思い出し、

既読本のエクセル記録に検索かけて調べたんです。

すると、

そんなに昔じゃないと思っていたのに、

読んだのは２０１７年。

６年も前でした。

タイトルは「ベストセラーコード」。

翻訳物です。

内容はほとんど忘れていたので、

今度はネットで検索かけました。

（現物はすでにブックオフへドナドナなので）

概要をまとめたページを見つけ、読んでみると、

やっぱり記憶に残ってる内容はほとんど見当たらず、

その３コ前くらい投稿に書いた

「能動的な表現がたくさんある」

っていうのもなんか違う感じで、

あえて該当するものといえば、

売れている本に共通するのは、

「do」という動詞が頻出するってこと、かな…。

で、この『優等生は探偵に向かない』。

たぶん英語の原文では「do」が

たんまり出てきてるんだと思います。

面白かったです。

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『本好きの下剋上 第一部 兵士の娘１』（香月美夜）読みました。

いつも書籍を仕入れているのは、

７階だか８階だかの大きなビル全部が

本屋さんになっているところです。

そこの３階が小説とかの

いわゆるフィクション系の作品が

置いてあるフロア。

この階には海外物も日本のも、

文庫も単行本も揃っているので、

ぼくが行くのも大抵は３階になります。

だからどこら辺にどんなものが並んでいるかは、

すっかり頭の中に入っている。

よって、小説的なものならば、

自分で手書きした購入リストにある

書名、著者名、出版社名のメモ書きだけを

見ながら３Fフロアをうろつきます。

でも、ときどき宇宙モノとか科学系とか

その他もろもろのノンフィクションジャンルも

リストにまじることがある。

そんなときは、

まったく不案内な階に行かなくてはいけないので、

１階入口付近に置いてある

在庫検索機で事前に調べます。

パソコン画面のようなのが

タッチパネル式になっていて、

タイトルを入力すると、

どこの階のどの棚に入っているか表示してくれる。

その横には小さなプリンタが付いていて、

ＡＴＭで出てくる明細書くらいの紙に

目当ての本のありかを印刷してくれる。

月イチで１０冊ほどまとめ買いするのですが、

このプリント紙と手書きメモがあれば、

ほとんど迷いなくすすっとゲットできるんです。

で、この『本好きの下剋上　第一部兵士の娘１』。

小説ってジャンルに入るんだと思います。

だから、いつも本屋さんなら３階にあるはず。

と思いきや、いくら探して見つからず、

検索機に頼ると、地下１階でした。

漫画とかと一緒に並んでいる

ライトノベルってジャンルなんですって。

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『後妻業』（黒川博行）読みました。

何年か前になりますが、

友だちからすすめられて２０巻近くある

『小説フランス革命』（佐藤賢一）を、

こりゃオモロイわ、

とかじりつきながら読んでました。

教えてくれた友だちにも、

途中途中で何度か「おもろいねー」みたいに

感想を言っていたら、

ほかにもいろんな本を紹介してくれました。

同じ本好きとはいっても、

目をつける本、選ぶ本はそれぞれのようで、

ぼくだけでは触手がまったく

動かなかっただろう作品をたんまり。

自分の好みに合うものも、

そうじゃないのも、いろいろ。

そんなのの感想をちらりちらりと伝えていたら、

「じゃあ、お前はきっと、会話文が主体で

　ストーリーが展開していくのが好きなんだな」

と判定されました。

自分じゃそんなことないと、思っているんですけど。

で、この『後妻業』。

その友だちに紹介してもらった本。

確かに会話で物語が進んでいく仕立てもあり、

面白くは感じて、好みなのかなと思ったり、

いや違うよと思ったり。

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『自由研究に向かない殺人』（ホリー・ジャクソン）読みました。

売れてる本について、

その中に使われている単語の数とかを算出し、

コンピュータとかで解析して

なぜ売れているのかの理由を探るって内容の

ビジネス書みたいなのを昔読みました。

その本がいうには、

主人公が自ら行動していることを示す

能動的な動詞がたくさん含まれている本が

ベストセラーの条件になるようだ

って書いてありました。

で、この『自由研究には向かない殺人』。

主人公、よく動きます。自ら行動。

あー面白かった。満足。満足。

気分がいいので、うだうだ言うのは控え、

短くまとめてみました。

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『超圧縮 地球生物全史』（ヘンリー・ジー）読みました。

春夏秋冬って

「しゅんかしゅうとう」

なんですね。

この四字熟語を書こうと思って

キーボードをぺこぺこ打って変換すると、

どうしても「春歌春闘」になっちゃうんで、

おかしいなとよくよく確認してみたら、

ずっと「しゅんかしゅんとう」にしてました。

秋の部分を「しゅう」じゃなく「しゅん」にしてた。

あまり普段の会話じゃ春夏秋冬なんて使わないけど、

口にするときには、これまでの人生でずっと

「しゅんとう」って言ってた。

はずかしいわ。

気がついていた人はいるかな。

指摘されたことはなかったけど。

あっ、また本題と関係ないことで、

たくさん文字埋めちゃいました。

ってことで閑話休題。

（いらんことはさておき、

　ここから本題に入りますって感じの意味ですね。

　それにしてもぼくの文章は、

　ひどいときには本題ゼロだな）

で、この『超圧縮 地球生物全史』。

地球が太陽の周りを楕円で回っていて、

その円周が微妙に伸び縮みしている

ってとこが面白かったです。

それは春夏秋冬の

四季の形成とは関係ないのだと言おうとして、

冒頭のドタバタ四字熟語変換の話に

なっちゃいました。

閑話休題しないとダメだわ。

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『ifの世界線』（石川宗生ほか）読みました。

「青春時代に戻りたいとよく言われるけれど、

　自分は戻りたいとは思わない」

確かそんな内容のことを

村上春樹さんがエッセイ書いていました。

（いつもの通りあやふやな記憶です。

　誰かほかの作家さんかもしれないし、

　エッセイじゃなく小説の登場人物がもらした

　セリフかもしれません）

疲れ知らずで体力だけはやたらあるけど、

頭の中はいつももやもやしてイライラして、

どうして生きているかみたいな

哲学チックな悩みをどん底まで突き詰めて考えて、

それでも答えが見つからないから

見つからないことがイヤ過ぎて、

それを根拠に自分で自分の首をくくれちゃう

ってのが青春時代だったので、

それをもう一度するなんて死んでもごめんです。

って感じの話でした。

まあね、わかる気もする。

ぼくももうすぐ還暦になるけど、

６０年をもう一回くり返すってのは、

少ししんどいですかね。

で、この『ｉｆの世界線』。

何人かの作家さんが短編を寄せたアンソロジー。

一番最後の話が面白かったです。

人生を何度も繰り返さなきゃならないって設定でした。

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『浄土』（町田康）読みました。

小説や物語の中に

寓意ってあったほうがいいのかな、

ないほうがいいのかな、

なんてことを最近つらつら考えます。

あっ、ちなみに「寓意小説」ってのが

パソコン辞書に項目立てしてあったので

そのままコピペすると

「教訓・批判などを

　出来事にかこつけて暗示した小説」

だそうです。

正直じいさんが灰をまけば、

枯れ木でも花は咲くけど、

意地悪じいさんだと

殿様を灰だらけにして罰を受ける。

その話なら欲深、性悪はダメだよって

教訓になってて、ふむふむと思う。

うん、寓意。寓意。

でも

桃太郎が鬼退治しても、

戦さのドキドキハラハラはあるかもしれないけど、

「教訓・批判」をふむふむするほどじゃない気がする。

とはいえ、

みんなが恐れて、

今まで誰も盾つかなかったような

悪者をやっつけるのは、

お話としては面白くて、

そんなとこがあるから

長いこと語り継がれてるんだと思える。

前に読んだスティーヴン・キングさんの

小説のつくり方本では、

何かのメッセージを伝えようとして

お話をこしらえるんじゃなく、

流れるまま思いつくままストーリーを書いていけば、

いつの間にか寓意みたいなのが

生まれてくるっていってたな、確か。

で、この『浄土』。

シュールな内容の短編がいつくかのってます。

仕事ができずダメダメな男の

尻拭いばかりさせられているＯＬさんが、

自分の指先から出てきた得体の知れない黒い液体を乾かし、

海苔だと嘘ついてダメ男に食べさせると、

彼の首がぐるぐる回ってちょん切れちゃう、みたいな。

この本、全編に寓意があるような気がするんですけど、

ぼくの頭ではそこまで読み解けませんでした。

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『虚数』（スタニスワフ・レム）読みました。

去年（２０２２年）の１１月に読んだ

『べらぼうくん』は、

小説家としてデビューするまでの

苦労話や自虐話がつづられた

万城目学さんのエッセイです。

「デビューするまで」なので、

文学賞に受賞する直前までのあれこれです。

そのまま勤めていれば、

平凡だけどきっと幸せな生活が送れただろうに、

大企業の安定職を投げ打って、

小説を書いては賞に応募して、

かすりもせずに落選して、

それでもめげずにまた書いて、

みたいなことやっていたようです。

そのエッセイに、

修行時代に読んだいくつかの本が

紹介されていました。

確か全部で十数冊あったと思うんですが、

タイトルは１冊を除いて忘れちゃいました

……すみません。

その十数冊グループが

どんなくくりで出ていたかというと

「小説ってものは、

　どんな書き方をしてもいいんだと

　教えてくれた本たち」

だったんです。

『鴨川ホルモー』とか

『プリンセストヨトミ』とか

万城目さんのあの破茶滅茶おもろいストーリーは、

そうした十数冊グループなんかを

踏み台にしてるんだなと思ったのでありました。

で、この『虚数』。

十数冊グループのうちで唯一

タイトルを覚えていた本でした。

確かに「小説ってどんな書き方もありだ」と思えます。

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『十二月の辞書』（早瀬耕）読みました。

例えば、小説の中に

「１５０人の戦闘隊員を、

　人数が均等になるよう

　１０個のグループに分けて班をつくった」

と、書かれていたら、

ぼくのように脳内ＣＰＵの回転速度が

のろのろな人でも「なら１つの班は１５人か」

と、それほど悩まずに計算結果を導いて、

頭の片隅に入れ、先を読み進めていけると思います。

でもその数字が、

全部で１５６人、分けるのは１３班なんていわれたら、

頭の中央処理装置は熱暴走してふらふらになっちゃうか、

そんなのは見ないふりして次の行の読解を始めるか、

それとも本を閉じて

ベンチプレスで自分の体重より重いバーベルの

持ち上げに挑戦するか、になるでしょう。

（ちなみに１５６の１３であれば

　１班は１２人になります。電卓で計算しました）

まあ、その数字を出さなきゃ

どうにも話が進まない物語であるなら、

そこでは１班＝１２人という答えも、

次の行かもしくはその１文の中で

書かれるのが大半でしょう。

でも、そういうわかりきったことは書かずに、

（熱暴走しようがじっと立ち止まって暗算するか、

　筆算するか、電卓叩けばいいんだから）

ぼくをおいてけぼりにして先に進んでいく作品もあります。

で、この『十二月の辞書』。

物語の大筋にはそれほど関わらないけど、

「読者に任せよう」みたいなことが書かれていました。

えーっと、まぁそれとは別に、

映画とかにするといい作品になるだろうなと思いました。

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『風神雷神 Juppiter,Aeolus（下）』（原田マハ）読みました。

それまでテンポよく

セリフの掛け合いで

話が進んでいたのに、唐突に

そこで太郎は、ある計画を打ち明けた。

花子はあまりにも面妖なそのくわだてに

返す言葉が見つからなかった。

みたいな

「ある計画」などと思わせぶりな

「気になるでしょ。でもまだ教えないよー」的な

説明文が入って、

読んでいる人をじらせる小説って

数えきれないほどたくさんあります。

そういうのを読むたびに、

やめてほしいなって思っちゃうんです。

「このあと驚きの展開が！」みたいな

ナレーションが聞こえてきて

CMに入るテレビ番組じゃないんだから、

いいじゃん教えれば。

そのじらしの前振りはやめて、

いきなり、その驚きの展開とか

その面妖なくだわての場面に

入ってほしいな。

じらすのはたぶん一種の小説作法で、

読者を引き込むための定石なんだろうけど、

へそ曲がりのぼくには、

どうもむず痒く感じちゃう。

自分が物語をつくるとき、

その定石をうまく使えず、

試してみてもどうも

ポンコツな展開になってしまい、

上手に活用できる人はうらやましいな、

とも思うけど。

で、この『風神雷神 Juppiter,Aeolus（下）』。

作者の原田マハさんは、

じらさないから好きです。

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『風神雷神 Juppiter,Aeolus（上）』（原田マハ）読みました。

これを書いているのは

2023年1月4日です。

さっき、

この前の『変!!』（中島らも）の

感想文もどきの文字を埋め、

その勢いのまま、続けています。

実は２０２２年を締めくくったのが、

らもさんの本で、

新年は原田マハさんからになりました。

前から何度も言っているように、

３冊の並行読みをしている関係で、

分冊になっている長編小説でも

間に別の作品が入るのが普通なんですが

（例えば、会社の昼休みに『徳川家康（15）』を

　読み終えたら、そのまま第16巻に進みますが

　昼時間が終わったら

　その本は仕事場の袖机の棚に置いたままで、

　次の読書場には移動しません。

　その次の読書場である帰宅時バス車中では

　通勤リュックに入っている

　『竜馬がゆく（３）』を読み出す。

　そしてそれもバス内だけでページを閉じて、

　うちに帰って寝床に入ったら、

　枕元の棚に置いてある『真田太平記（12）』を

　やっつける。

　この場合、ここに感想文もどきが載る順は、

　徳川家康の「15」→「16」じゃなく、

　家康→竜馬→真田になります。

　なので、頭の中はごちゃごちゃで

　幕末も戦国も一緒くたになることがあります。

　あ、またカッコ内にこんなに長く書いちゃった。

　なお家康と真田は未読です）

今回はお正月休みがあったので、

枕元本だけ続けて読むことができました。

で、この『風神雷神 Juppiter,Aeolus（上）』。

続けて読めたので、間に他の本を入れずに、

下巻の感想文もどきに入れます。

もう下巻も読み終えているんですが、

とりあえず上巻だけの感想。

面白かったです。

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『変!!』（中島らも）読みました。

２冊ほど前の

『ユーモアは最強の武器である』のとき、

落語の「らくだ」の話を書きました。

実はそのときに思い出したのは、

落語のネタがとっかかりになった

実際の噺家さんの話だったんです。

その噺家さんが亡くなったときの

お葬式のエピソードです。

誰だったか名前は忘れちゃったんですが、

故人は、みんなからとても親しまれていた人。

葬儀に出席した落語家の仲間は、

悲しいのは当たり前だけど、

こういうときにこそ、

いつもみんなを笑顔してくれた人に

ふさわしい場にしないといけないと

誰かが言い出したらしく

「ならば〝らくだ〟だ」

となったんだそうです。

遺体にカンカン踊りをさせる

ドタバタの古典落語。

目の前の棺桶に横たわっているご遺体を

みんなでひっぱりし出して

本当にやっちゃったって話でした。

で、この『変!!』。

その落語家さんたちの話は、

昔読んだこの本に書いてあるはず

と思って何十年ぶりかで再読しました。

でも、その話は見当たらなかったんです。

中島らもさんの他の本だったのかな。

それとも

頭の中で勝手につくり上げた妄想だったのかな。

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『流浪地球』（劉慈欣）読みました。

高速道路の工事現場に案内板があり、

そこに書かれていた完成予定日が

１０年くらい未来の年月で、

「そんな先かよ、それじゃあ

　ノストラダムスに間に合わない」

と思ったことがありました。

だから完成はしないだろと

勝手に想像していたのは、

１９９９年より前、前世紀の話です。

今、その場所にある高架がうねうねと続く

立派な空中の道路は、

地面にしっかり根をおろしています。

人のやる仕事ってすごいっすね。

それみたいに何年もかかって仕上げる作業に、

期間の限界ってあるんでしょうか。

実際に目にしたので

１０年間はあるのだと理解できました。

では３０年も大丈夫かな、

もう一声で５０年も。

３桁になって１００年だと、

とうてい１世代じゃあ済まないだろうから、

何をつくるかによるかな。

あ、桜田さんの家族みたいな名前の

スペインの教会は、もっと長いんでしたっけ。

で、この『流浪地球』。

同じ著者さんの長編『三体』でもありましたが、

４００年とか５００年とか続けなきゃダメな

プロジェクトの話が出てきます。

そんな事態に直面したら、

やっぱやるんでしょうね、人間は。

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『ユーモアは最強の武器である』（ジェニファー・アーカー／ナオミ・バグドナス）読みました。

少し前、お葬式に出ました。

お坊さんの読経とかみんなのお焼香とかで

しんみりと式は進み、

葬儀場から火葬場への出棺になりました。

会葬者が、ふたを開けられた棺を囲み、

遺体のまわりに花を添えていきました。

棺の中には、

故人が生前親しんでいたものも入れられ、

その中に、よくかぶっていたという

毛糸の帽子がありました。

気を使った葬儀屋さんが、

着けてあげるのも供養になるといいました。

だから、みんなで首を支え、

頭を持ち上げてかぶらせようとしたんです。

でも、これがなんともうまくいかず、

ぐらんぐらんさせながら、

やっとの思いで着けられました。

と思ったら、

なんだか似合わないので、

やっぱりやめようってことになりました。

ぼくは、その一連のあれやこれやを見ていて、

遺体にカンカン踊りをさせる

落語の「らくだ」を思い出しました。

で、この『ユーモアは最強の武器である』。

確かに、どんなときにもユーモアは大切です。

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『風待ちの四傑 くらまし屋稼業』（今村翔吾）読みました。

ここには読み終えた順に

感想文もどきを書いています。

画面をスクロールして

直前のいくつかの本をみてみると、

……やっぱりそうでした。

３冊も続けて、

小説じゃなかったんです。

往復書簡とかエッセイとか

ノンフィクションとか。

どうりで、なんだか気持ちが

モヤモヤしてきたわけだ。

そいういえば、

長いこと映画を観ないとイライラしてきて

居ても立っても居られなくなり、

ヤク切れのような禁断症状が現れる

と言ってた友だちがいたな。

ま、そこまでひどいわけじゃないけれど、

ぼくも小説を読んでいないと

微弱な渇望状態に陥ってしまうのかもしれません。

小説じゃないけれども、とりあえずは本なので

並んでいる文字の〈目で追い作業〉はしていて

それに身体がごまかされ

物語渇望に気づかなかったようです。

作り話だから何が起きても大丈夫って

安心感が欲しいのかもしれません。

で、この『風待ちの四傑　くらまし屋稼業』。

やっと待ちに待った小説でした。

タイトルにも「待ち」って入っているし。

「空腹は最高のスパイス」ってなこといわれるけど、

それに似た感じです。面白かった。

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